Las normas de composición en diseño gráfico son las reglas que permiten organizar los elementos visuales para que un diseño sea claro, atractivo y eficaz. Dominar principios como el equilibrio, la jerarquía visual o el concepto de repetición te ayudará a crear carteles, logotipos, publicaciones para redes sociales o páginas web con un aspecto mucho más profesional.

1. Normas de composición: Énfasis y jerarquía visual

También llamado punto focal, es la norma que indica cuáles son los elementos del diseño que destacan más por encima de otros y por qué. Se utiliza para jerarquizar la composición y dar mayor valor a algunos elementos y por tanto, menor valor a otros. La intención es que el espectador visualice el producto gráfico de una manera ordenada, legible y clara. Así verá de manera progresiva los elementos según su importancia.

1.1. Contraste

El contraste es uno de los conceptos que utilizamos para darle énfasis a un elemento. Puede ser de diversas maneras como el tamaño o escala, color, posición o estilo. En la imagen anterior, vemos como el texto más grande (EL DÍA DE LA BESTIA) contrasta por su tamaño, así como el rojo por su color.

Por tanto el contraste podemos conseguirlo por tamaño, color y posición/ubicación de los elementos con respecto al resto.

2. Normas de composición: Alineación y equilibrio

La alineación es colocar los elementos respecto a un eje. Su objetivo es ordenarlos y crear una relación entre ellos, aportando incluso carácter a la composición. Una composición bien alineada transmite orden y, además, elegancia; en cambio, una alineación desordenada transmite lo contrario. Esto no implica que una alineación “mala” sea un error ya que puede ser intencionada y, si ese es el caso, quizá busquemos ese desorden por el concepto del trabajo.

La alineación hace que los elementos queden ordenados y no floten dispersos por la obra, dando una sensación de mayor profesionalidad si le sumamos el aire.

Podemos ver alineaciones más clásicas como a la izquierda, centradas y simétricas, o un poco más arriesgadas como las diagonales. Además en cuanto al texto, las justificadas pueden dar sensación de orden y control.

El equilibrio se refiere a la distribución visual del “peso” de los elementos dentro de un diseño.
El “peso visual” lo generan factores como el tamaño, el color, la textura, la forma o la posición.

Hay tres tipos principalmente: el simétrico, que transmite orden y estabilidad; el asimétrico, que es un falso simétrico con elementos de diferente naturaleza (tamaño, color, forma) enfrentados respecto a un eje; y el radial, que los distribuye en base al centro de un círculo, elipse u óvalo, orbitando como los números de un reloj.

Además, estos patrones de repetición se podrían considerar en cierto modo una parte de la simetría, ya que se generan repitiendo elementos, normalmente organizados por ejes y conectados a la idea de equilibrio visual en el diseño.

El equilibrio ayuda a que el diseño sea agradable a la vista y fácil de comprender, evitando que un lado pese más que otro o compensando las partes.

En resumen, la alineación aporta orden y estructura, mientras que el equilibrio asegura que ese orden se perciba armonioso y atractivo.

3. Normas de composición: Proporción

La proporción es la relación visual que hay entre los elementos y con respecto al documento final. Es decir, el tamaño o peso gráfico que tienen los elementos y su relación, como por ejemplo un título con respecto al subtítulo, párrafo o una imagen. También la proporción es la relación de esos elementos con respecto al espacio en blanco y los márgenes de la obra gráfica.

El concepto de proporción no solo se rige por el tamaño como el ejemplo anterior, sino también por la relación de sus elementos en base a su armonía visual. Un ejemplo muy conocido y usado en diseño y arte es la proporción áurea.

4. Normas de composición: Repetición

Por contra de lo que se ve en muchos sitios web, el concepto de repetición no se basa en repetir un elemento en un orden determinado. Eso sería un patrón y está bien, pero la repetición en diseño gráfico se refiere a utilizar no los mismos elementos (que también) sino los mismos estilos, colores o formas de composición.

Por ejemplo, si vemos un producto gráfico como un envase veremos que las fuentes, pudiendo ser dos o tres, se repiten en diferentes partes del trabajo. También pasa con el espacio en blanco o aire, márgenes, colores e incluso grosor de líneas o gesto de las mismas. Es uno de los conceptos más importantes para dar sensación de unidad entre los elementos, aún estando separados en el espacio.

5. Normas de composición: Unidad

Derivado del concepto de repetición, o más bien formando parte de éste, la unidad es la que crea la armonía del diseño.

El conjunto de las partes debe ser visualmente coherente. Para ello, hay que dar a cada parte del diseño unas características técnicas comunes. Es lo contrario de disonante o incoherente, es decir, que uno o varios elementos, o el trabajo global, no tengan una conexión con el resto debido a sus características estilísticas.

La unidad la podemos definir como bloque de elementos o concepto de compacto. Es decir, un elemento bloque o compacto es aquel que, formando parte de una obra completa, transmite la unidad por sí solo.

Además podemos establecer niveles de unidad o niveles de bloques. Cada texto, llamada de atención, pictograma, sello, o incluso logotipo, establecer niveles de unidad es una solución que siempre funciona.

Para una composición de bloques de un nivel mayor será mucho más fácil de resolver. Por el contrario, si un elemento tiene partes inconexas, sub-elementos desordenados y fallos en su composición individual, será mucho más difícil su integración con otras partes de la obra total. En resumen, que no te queden elementos dispersos por la obra 😉

6. Normas de composición: Aire o espacio en blanco

Quizá uno de los errores más comunes es que los diseñadores noveles dejan poco aire en sus trabajos. El espacio en blanco permite que el producto gráfico respire.

Además, puede haber trabajos donde los elementos vayan al límite y funcionen. Por ello, internamente deben existir espacios negativos para lograr una buena relación global.

El espacio en blanco o aire, no solo enmarca un trabajo en un fondo o lienzo de forma correcta, sino que debe funcionar también entre los elementos relacionándolos entre sí. Es lo que veíamos antes con el concepto de proporción y repetición. Un espacio en blanco proporcionado y repetido entre los elementos, aportará sensación de orden y nos hará más fácil la composición del producto gráfico.

Además el espacio en blanco puede jugar también un papel en el concepto del trabajo. Todos conocemos la imagen de la copa y las dos caras, ejemplo clásico de la Gestalt y la teoría de la imagen.

El espacio en blanco como contrapunto de la mancha, es un buen recurso a la hora de diseñar para aportar carácter, contraste y jerarquía a elementos concretos, sin necesidad de recurrir al color, tamaño o posición del elemento.

7. Normas de composición: Simplicidad y pregnancia

La simplicidad es uno de los valores conceptuales más importantes del diseño gráfico. El producto gráfico debe ser simple, o por lo menos los elementos que lo componen. Por ejemplo, un logotipo o símbolo debe ser simple porque toda información gráfica no esencial en su forma, es desechable ya que no aporta nada. Si las principales marcas del mundo son sencillas y con formas y elementos simples, es por algo y no por capricho; La simplicidad funciona.

Cuando hacemos una obra gráfica más compleja en su esencia, como por ejemplo un diseño editorial, un packaging o un cartel, la simplicidad puede ayudarnos a focalizar la atención, ordenar los elementos y enfatizar el espacio en blanco. Es decir, que la simplicidad ayuda a todas y cada una de las normas de composición.

Para terminar hablamos de un concepto denominado pregnancia.

La pregnancia no debe confundirse con la memorabilidad. Un gráfico memorable surge precisamente de la pregnancia que es la cualidad que tienen las formas visuales de captar la atención del espectador debido a la simplicidad y equilibrio. Por tanto, si una composición gráfica tiene pregnancia, es decir es sencilla, equilibrada y sus formas funcionan, resultará memorable por ser fácil de reproducir y recordar.

Por ejemplo, para comprobar la pregnancia y memorabilidad de un logotipo se puede hacer un ejercicio de enseñar el trabajo a un grupo de personas, y unas horas o días después pedir que lo reproduzcan sin volverlo a ver. Todos podemos hacer de una manera u otra el logo de McDonald’s, el de Apple o el de MasterCard sin necesidad de verlo. Esto es un valor muy positivo para posicionar en la mente colectiva del grupo de clientes una imagen, que representa una marca, con unos valores que nos tratan de convencer como consumidores.

Ejemplo visual

Ahora que hemos visto las normas de composición, vamos a ver una comparación de un diseño mal compuesto y su solución:

1. Evita que las líneas, iconos o formas sean de diferentes estilos o grosores. Eso resta uniformidad y deben ser todos del mismo tipo y con los mismos criterios estilísticos. Ponerlos del mismo color también ayuda pero no es necesario.

2. No pongas elementos muy cerca o casi tocándose. O los separas, o haces que se pisen a modo de traslapo.

3. Nunca estires o achates los textos. Busca una versión de tipografías extendidas (más chatas) o condensadas (más estrechas).

4. Usa una o dos tipografías e intenta que combinen bien. Una solución fácil es combinar serif con sans serif. Y céntralo midiendo.

5. Repito, céntralo.

6. Igual que el 2.

7. Dale aire para que respire y vigila los tamaños y proporción. No pongas punto final en textos titulares.

8. Ojo con el color, es más fácil que uses un contraste alto o la misma gama de color: uno oscuro y otro claro.

9. Dale énfasis a la imagen principal del producto, sobre todo cuando es buena y tenga buena resolución.

10 y 11. Pon fondos sencillos para que tu diseño se vea limpio. Si quieres un fondo, usa texturas o imágenes que no compitan visualmente con los elementos frontales. Ah! y con el color como con la tipografía: poquitos porfa.

12. Si quieres poner un texto que destaque sobre un fondo, usa una caja o pastilla para colocarlo dentro. Olvídate de sombras o contornos. Es más fácil lo primero.

13. No achates formas porque se nota. Y pon el tamaño legible, si no sabes qué tamaño poner, imprime una muestra a tamaño real para verlo impreso.

Ahora te dejo una solución que sí cumple las normas de composición, y esos pequeños tips que te he dejado aquí arriba:

Como puede verse, aquí sí se cumplen las normas de composición del diseño gráfico:

1. Énfasis. Por colores establezco lo que considero una jerarquía clara de elementos en base a la importancia de su mensaje para el consumidor. Por ejemplo, lo primero que queremos ver es que son patatas fritas y justo después su sabor. Todo lo demás no es tan importante.

2. El diseño es claramente clásico y por tanto se alinea al centro. El equilibrio, se establece a ambos lados del eje azul, y se compensan pesos con tipografías e imágenes. El espacio a la derecha que deja la palabra «Fritas» es compensado por la imagen de las olivas con su texto. Eso es equilibrio manteniendo la jerarquía.

3. Proporción: Desde la foto de las patatas a un tamaño grande pero no tremendo, hasta el «logotipo» de patatas fritas, cada elemento se relaciona bien entre sí. Incluso el peso de 100gr, y el Nutri-score, deben estar a una buena proporción en la posición en la que se encuentran.

4. Conceptos que se repiten en diferentes elementos. La R roja se refiere a la tipografía tipo script o caligráfica del «logo» y el texto «Virgen Extra». La R verde a la otra tipografía, que también se repite en varios elementos. Se trata de la Circular, una tipografía sans serif geométrica. La R amarilla se refiere al color. Es una gama de tierras, crema para el fondo ligeramente texturado, y marrón oscuro para las demás tipografías. Es un color seleccionado con el cuentagotas directamente de la parte oscura de la foto de las patatas. Repitiendo conceptos, creamos armonía visual y hacemos que el trabajo funcione mucho mejor.

5. Unidad. Anteriormente la he llamado bloques, que son los que se crean de manera progresiva el estilo de una Matrioshka. Por un lado vemos bloques menores como «EN ACEITE DE OLIVA» dispuesto en dos líneas con la misma fuente. Por el otro, «Virgen Extra» ahora con otra fuente y en una línea. Los dos se juntan y crean un tercer bloque, que hace uno mayor con la foto de las aceitunas. Así sucede con el logo de patatas fritas también, y como digo más arriba, es más fácil componer a modo global si tenemos resueltos estos pequeños grupos.

6. Aire. En el ejemplo lo marco con puntitos rojos, pero se refiere a esas áreas de fondo sin nada. Es tan importante como las zonas con elementos impresos, ya que como un yin yang uno existe por que existe el otro y viceversa. En la parte de bloques, en el 5.1. vuelvo a poner puntitos rojos para marcar las mismas o similares distancias entre las terminaciones de los caracteres. En este caso el espacio en blanco es fundamental para la armonía del «logotipo».

7. La simplicidad es la característica que hace que este trabajo tenga pocos elementos pero sean claros, completos y concisos. Son claros porque al ser sencillo y tener mucho aire, cada parte se lee rápido y no hay distracciones. Además de tener una buena legibilidad y tamaño. Es completo porque no falta nada y todo está en su sitio. Y es conciso porque va al grano y te dice de forma directa qué producto es y sus características. Como siempre decimos, menos es más.

Reto

Identifica en esta obra los elementos de composición que intervienen en ella. intenta analizar cada uno de forma individual, grupal y como un todo, de menos a más:

Si ya lo has hecho, te dejo mi reflexión:

• El punto focal del producto o énfasis está en el título y el cuadrado central. Posiblemente en las palabra EXTRA VIRGIN al estar en bold. El ritmo de la pieza nos lleva a la elipse de 500, y al Product of Spain. El resto de elementos quedan en un tercer plano como la variedad (abajo) y los textos y símbolos de izquierda y derecha.
• El contraste se establece por el tamaño de los elementos como los textos, diferencia en los pesos tipográficos, la posición mediante la alineación y las formas, como el cuadrado y la elipse o el texto en trazado de la palabra «product».
• Equilibrio y proporción. El trabajo está perfectamente equilibrado y es simétrico al centro. Incluso los textos están centrados de forma individual, además que compensar tamaños, formas y pictogramas. No hay ningún elemento disonante que destaque por encima de una composición clásica y perfectamente resuelta.
• Unidad. El concepto de bloque está representado en cada parte que mires:

• Repetición. Se repite el color, las ¿dos? tipografías, los espacios vacíos, la alineación, el grosor de las líneas que dibujan el «500», el «product», el cuadrado central y los dos pictogramas laterales. Todo esto aporta cohesión u uniformidad.
• Simplicidad. Para un producto gourmet de venta en el mercado estadounidense, la simplicidad es sinónimo de elegancia. Si bien es verdad que con un punto disruptivo con ese verde fluorescente, le simplicidad del diseño es precisamente el motivo de su valor. Pero, ¿y si ponemos todo el texto en blanco? Le quitaríamos esa fuerza y sobre todo esa originalidad que deben tener los productos gráficos.

Conclusión

La composición se basa en combinar cada uno de los conceptos que hemos visto. No podemos darle énfasis a un elemento sin el contraste, como no podemos equilibrar un trabajo sin el aire o la proporción. Son conceptos que se complementan y debemos conocerlos para poder aplicarlos. Si quieres aprender a diseñar bien, este es sin duda un tema absolutamente fundamental.

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